Investigadores del Centro de Cáncer de la UCLA Jonsson y RAND Health han desarrollado un método para medir la calidad de la atención para los pacientes con cáncer de próstata en etapa temprana, ofreciendo por primera vez una herramienta que se puede utilizar para ayudar a los hombres a decidir a dónde ir para la mejor atención médica .
Los investigadores de UCLA y RAND crearon un amplio conjunto de indicadores de calidad de la atención durante un estudio de 18 meses. Los resultados del estudio aparecen en la edición de mayo 15 del peer-reviewed Journal of Clinical Oncology.
"Los buenos resultados de cuidado en mejores resultados, pero nadie sabía antes cómo definir una buena atención", dijo el doctor Mark S. Litwin, investigador del Centro de Cáncer Jonsson, profesor asociado de urología, un consultor de RAND y autor principal del artículo. "Eso es lo que en este trabajo no, establecer lo que significa una buena atención en el cáncer de próstata en etapa temprana."
El estudio no se propuso determinar cual es el mejor tratamiento para el cáncer de próstata en etapa temprana - siendo un tema de considerable debate entre los médicos. En cambio, el estudio se centra en dónde ir para la mejor atención de una vez un paciente toma una decisión de tratamiento.
"Calidad de la atención realmente varía", dijo Litwin. "Los indicadores que hemos desarrollado permitirán la creación reflexiva de las boletas de calificaciones que los pacientes y los médicos de atención primaria pueden usar para tomar decisiones importantes. Esto debería ayudar a responder preguntas como '¿Debo tomar un avión y volar a UCLA para este procedimiento o puedo recibir atención comparable aquí en casa?' "
Los investigadores observaron a la cirugía y la radioterapia de haz externo en el montaje de los indicadores de calidad de la atención. La braquiterapia, la implantación de semillas radiactivas en la próstata, no fue ampliamente disponible cuando se puso en marcha el estudio, por lo que no incluyó ese procedimiento, dijo Litwin. Los investigadores planean desarrollar un conjunto de indicadores para la braquiterapia más tarde.
Medición y evaluación de la calidad de la atención en la medicina es un campo relativamente nuevo, dijo Litwin. Hasta este estudio, poco trabajo se ha hecho para cuantificar la calidad de la atención en pacientes con cáncer de próstata en etapa temprana.
"Este estudio, por primera vez muestra que los elementos de la atención del cáncer de próstata pueden ser cuantificados, y dichas medidas pueden ayudar a los pacientes a tomar las mejores decisiones de tratamiento", dijo Litwin.
Los indicadores establecidos por el estudio para medir la calidad de la atención incluyen el volumen de pacientes (número de casos), las referencias pre-tratamiento y consultas, pruebas preoperatorias, la interpretación de muestras de patología, la disponibilidad de recursos de apoyo psicológico y factores tales como el tiempo de supervivencia libre de enfermedad, la satisfacción del paciente, duración de la estancia hospitalaria y complicaciones quirúrgicas.
El siguiente paso, dijo Litwin, es tomar estos indicadores al campo y aplicarlos a las instituciones médicas para determinar lo bien que están haciendo. Las boletas de calificaciones rating las instituciones pueden ser compilados y puestos a disposición de los pacientes y los médicos.
"De hecho, la elección del proveedor puede ser tan importante como la elección del tratamiento", dice el artículo de la revista.
Aunque los indicadores de calidad de atención desarrollados por Litwin y su equipo se aplican solamente al cáncer de próstata en etapa temprana, Litwin dijo que podrían ser adaptados para cuantificar la atención a otras formas de cáncer.
RAND Health es la mayor organización de investigación de política de salud independiente de la nación, con una amplia cartera de investigación que se centra en la calidad médica, los costos de atención médica y la prestación de atención de salud, entre otros temas.
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