Vacunación detiene la progresión de la aterosclerosis en estudios con animales, los investigadores de la UCSD informan

Publicado en línea por la revista Nature Medicine 12 de mayo de

Edición impresa prevista para junio

Investigadores de la Universidad de California, San Diego (UCSD), Escuela de Medicina han demostrado en ratones que una vacuna para la neumonía también desencadena elementos del sistema inmune para reducir la aterosclerosis, la acumulación de depósitos grasos y la inflamación crónica en los vasos sanguíneos, lo cual conduce a los ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

Si bien la vacunación neumocócica se conoce para construir las defensas del cuerpo contra la neumonía bacteriana, esta es la primera demostración de que una vacuna neumocócica también puede proteger al huésped de un proceso de enfermedad inflamatoria crónica tal como la aterosclerosis.

En un estudio publicado en la edición de junio de la revista Nature Medicine, los investigadores demuestran que la vacunación con microbios neumococos, y la respuesta inmune resultante provocada por el cuerpo, reduce la extensión de la aterosclerosis en un 21 por ciento en los ratones de laboratorio que se utilizan como modelo para la enfermedad coronaria.

Una enfermedad compleja con múltiples causas, la aterosclerosis se ha considerado tradicionalmente un trastorno causado por el exceso de los niveles de colesterol en el cuerpo. Más recientemente, los científicos han identificado el proceso inflamatorio crónico de la enfermedad, con los estudios recientes que sugieren que las respuestas inmunes naturales del cuerpo podría ser capaz de modular la progresión de la aterosclerosis.

El primer autor del estudio, Christoph J. Binder, MD, Ph.D., un investigador post-doctoral en el laboratorio de co-autor principal Joseph Witztum, MD, dijo que "la prueba de la vacunación antineumocócica creció de estudio del equipo de la respuesta inmune contra lipoproteínas oxidadas de baja densidad (LDL), el colesterol "malo" que conduce a la acumulación de placa en las arterias ".

Durante los últimos 20 años, el laboratorio Witztum en UCSD, en colaboración con el profesor de Medicina de UCSD Daniel Steinberg, MD, Ph.D., ha sido pionera en el papel de las LDL oxidadas como un factor importante que contribuye al desarrollo de la aterosclerosis. En particular, el laboratorio Witztum ha estado estudiando la respuesta inmunológica a la LDL oxidada y su impacto en el desarrollo y la modulación de la aterosclerosis.

Una vez LDL se oxida, se somete a cambios estructurales en una manera tal que es reconocido por el sistema inmune del huésped. Los macrófagos, células emigrantes que han sido atraídos por el sitio, engullen la LDL oxidada y se convierten en "células espumosas", el sello distintivo de las placas ateroscleróticas.

En el estudio actual, los científicos descubrieron que una estructura química llamada fosforilcolina en la superficie de las LDL oxidadas era idéntico a un sitio molecular en S. pneumoniae, la causa principal de neumonía bacteriana. A su vez, un anticuerpo natural, IgM, reaccionó con ambas bacterias neumocócicas y LDL oxidada mediante la unión a la estructura química. Basándose en estas observaciones, los científicos probaron la vacunación con neumococos en ratones de laboratorio y determinaron que la respuesta inmune resultante detenido la progresión de la aterosclerosis.

"Hemos establecido que los anticuerpos IgM específicos para las LDL oxidadas tienen un papel protector en la aterosclerosis", dijo Witztum, profesor de Medicina de UCSD. "Esto da una idea de la función biológica de estas respuestas inmunes y es una base importante para el desarrollo de intervenciones terapéuticas."

Co-autor Gregg Silverman, MD, profesor de Medicina de UCSD, agregó que "los investigadores han utilizado esta misma vacuna bacteriana durante décadas para estudiar una respuesta de anticuerpos importantes para la defensa contra la infección. Nadie sospechaba previamente que podría haber importancia para otros tipos de enfermedades, especialmente una enfermedad como la aterosclerosis ".

"Nuestro próximo paso será identificar y caracterizar mejor las respuestas inmunitarias equivalentes en los seres humanos, con la esperanza de finalmente diseñar una vacuna específica para la aterosclerosis", dijo Witztum.

UCLA, los investigadores de RAND ayudar a los hombres con cáncer de próstata

Investigadores del Centro de Cáncer de la UCLA Jonsson y RAND Health han desarrollado un método para medir la calidad de la atención para los pacientes con cáncer de próstata en etapa temprana, ofreciendo por primera vez una herramienta que se puede utilizar para ayudar a los hombres a decidir a dónde ir para la mejor atención médica .

Los investigadores de UCLA y RAND crearon un amplio conjunto de indicadores de calidad de la atención durante un estudio de 18 meses. Los resultados del estudio aparecen en la edición de mayo 15 del peer-reviewed Journal of Clinical Oncology.

"Los buenos resultados de cuidado en mejores resultados, pero nadie sabía antes cómo definir una buena atención", dijo el doctor Mark S. Litwin, investigador del Centro de Cáncer Jonsson, profesor asociado de urología, un consultor de RAND y autor principal del artículo. "Eso es lo que en este trabajo no, establecer lo que significa una buena atención en el cáncer de próstata en etapa temprana."

El estudio no se propuso determinar cual es el mejor tratamiento para el cáncer de próstata en etapa temprana - siendo un tema de considerable debate entre los médicos. En cambio, el estudio se centra en dónde ir para la mejor atención de una vez un paciente toma una decisión de tratamiento.

"Calidad de la atención realmente varía", dijo Litwin. "Los indicadores que hemos desarrollado permitirán la creación reflexiva de las boletas de calificaciones que los pacientes y los médicos de atención primaria pueden usar para tomar decisiones importantes. Esto debería ayudar a responder preguntas como '¿Debo tomar un avión y volar a UCLA para este procedimiento o puedo recibir atención comparable aquí en casa?' "

Los investigadores observaron a la cirugía y la radioterapia de haz externo en el montaje de los indicadores de calidad de la atención. La braquiterapia, la implantación de semillas radiactivas en la próstata, no fue ampliamente disponible cuando se puso en marcha el estudio, por lo que no incluyó ese procedimiento, dijo Litwin. Los investigadores planean desarrollar un conjunto de indicadores para la braquiterapia más tarde.

Medición y evaluación de la calidad de la atención en la medicina es un campo relativamente nuevo, dijo Litwin. Hasta este estudio, poco trabajo se ha hecho para cuantificar la calidad de la atención en pacientes con cáncer de próstata en etapa temprana.

"Este estudio, por primera vez muestra que los elementos de la atención del cáncer de próstata pueden ser cuantificados, y dichas medidas pueden ayudar a los pacientes a tomar las mejores decisiones de tratamiento", dijo Litwin.

Los indicadores establecidos por el estudio para medir la calidad de la atención incluyen el volumen de pacientes (número de casos), las referencias pre-tratamiento y consultas, pruebas preoperatorias, la interpretación de muestras de patología, la disponibilidad de recursos de apoyo psicológico y factores tales como el tiempo de supervivencia libre de enfermedad, la satisfacción del paciente, duración de la estancia hospitalaria y complicaciones quirúrgicas.

El siguiente paso, dijo Litwin, es tomar estos indicadores al campo y aplicarlos a las instituciones médicas para determinar lo bien que están haciendo. Las boletas de calificaciones rating las instituciones pueden ser compilados y puestos a disposición de los pacientes y los médicos.

"De hecho, la elección del proveedor puede ser tan importante como la elección del tratamiento", dice el artículo de la revista.

Aunque los indicadores de calidad de atención desarrollados por Litwin y su equipo se aplican solamente al cáncer de próstata en etapa temprana, Litwin dijo que podrían ser adaptados para cuantificar la atención a otras formas de cáncer.

RAND Health es la mayor organización de investigación de política de salud independiente de la nación, con una amplia cartera de investigación que se centra en la calidad médica, los costos de atención médica y la prestación de atención de salud, entre otros temas.